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    “子勇，你留下数名轻羽营精锐，让他们带领新加入的斥候操练。而你，我有一项重要的任务交给你完成。”刘琦道。

    “末将领命！”陈豹问道：“主公，到底是什么任务？”

    “各路诸侯讨伐董卓联盟时至今日，已经名存实亡。用不了多久，他们便会退兵。而你的任务就是把轻羽营化整为零，扮作流民潜入南阳郡打探军情。”刘琦说道这里，神色变得凝重起来，道：“南阳郡乃是我荆州辖地，袁公路越庖代枸乱我荆州，是时候收复它了。你们此行的目的就是要打探清楚袁公路的兵力情况以及分布地点，为我攻打南阳打下情报基础。”

    “某等愿立军令状！完不成任务，轻羽营番号从此拱手想让！”陈豹大喝道。刘琦叮嘱道：“尔等皆是我之精锐，一切小心为上……”

    陈到出列疑惑道：“主公，何不趁势拿下汝南郡？而是转战南阳郡？”许褚虽是莽汉，此时亦是疑惑不已。荀彧虽然猜出了几分，却不明言。刘琦这一系列的动作，让荀彧隐隐看到刘琦的大将之风。虽然，这一路来有些事情做的不是很完美，却无碍荀彧对刘琦的总体感观。

    刘琦闻言，微微一笑道：“汝南郡可取，非是现在。袁公路乃是四世三公之后，袁氏一族在汝南颍川一带经营甚久，郡内世家士族盘根错节，他们眼里容不得半粒沙子。我们若是就此取了汝南郡，以我们的兵力能在群狼环顾之下守得住多久？”

    陈到一愣，就算是荀彧也愣住了。按照荀彧原本设想，刘琦应当把袁氏赶出汝南郡，自己取而代之才对。但是经过刘琦一针见血的分析下，顿时醒悟。汝南郡确实取不得，至少在现在取不得。不说世家大族，就连郡内的黄巾余党都足够刘琦这点兵力喝一壶惨的了。

    况且，汝南郡乃四战之地，东接孙家以及江东众豪族，北连中原豪强与曹操，南面虽然连着刘表荆州之地，但是刘表刚立足荆州，尚无法出兵相助刘琦守汝南。凭借刘琦这么一点兵力根本守不住汝南。

    既然守不住，不如迁走，留下只会自取灭亡。

    “末将明白了。”陈到不是迂腐之人，汝南虽是其家乡所在。但是，形势所逼，也是无可奈何。荀彧瞬间闪过一系列念头，看向刘琦的眼中已是赞赏之色。能取舍，放得下才是一方诸侯应有的特质！想不到荆州镇南将军刘景升做不到的或者是不敢做的，刘琦做了。

    刘琦的一番解释，让众人顿时茅塞顿开。许褚忽然似想起了什么，出列建言道：“禀主公，大戟士营编制不足五千人，某意欲返回谯郡一次为主公募集乡勇。”

    “这……”刘琦心中虽然高兴，但是很担心从谯郡往返会让诸侯加以狙击，犹豫道：“背井离乡，乡人未必会这样做。况且一路上危险重重……”

    “主公多虑了。”许褚回答道：“男儿志在四方，郡内黄巾逆贼肆虐，他们会同意跟某一齐投效主公的。况且，陈太公对某乡恩重如山啊。此次返乡，某便谋划带来一批战马，到时候一起带来给予主公。”

    刘琦沉吟一会，道：“如此，路上一切小心行事。大戟士营我会让叔至接管，待你回来时交予你统领。”

    许褚大喜道：“多谢主公成全。末将还有一个不情之请。”刘琦笑道：“我已经清楚了，待取得南阳郡后便划出一块地方给你们乡勇家人居住。”
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