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    曹颙便叫曹项到书房，摆好棋盘，沏了清茗，一副品茗手谈的架势。

    曹项本是担心这边人手不足，才专程从翰林院告假，过来帮忙，没想到堂兄却这般清闲。

    眼见着天佑带着几个小的，分作三初，一处去了新宅盯着，一处去了旧宅，一处押送贵重物什，堂兄却摇着折扇，一脸悠哉的模样，曹项不由满脸纠结，道：“大哥，侄儿们还小，迁居又是大事，是不是咱们也盯着些……”

    曹颙摇着扇子道：“什么事又是小事？天佑他们已经十七，天护、长生也都十四，哪里还小？想想咱们当年，十七的时候在做什么？他们也当承事了……”

    曹项闻言一愣，他们兄弟十七的时候在做什么？

    堂兄已经上京，在御前为侍卫，周旋于权贵之中……二哥也在京中，不过也开始随着堂兄交际往来的……三哥这么大的时候，已经……自己这么大的时候，为了心中执念，离了京城为官……五弟这么大的时候，跟着伯父修书……同老一辈兄弟相比，天佑他们这代人是够安逸，欠缺了火候。

    不管前提条件是，上面有亲长可依。

    不像他们老一辈兄弟，赶上曹家飘摇动荡。尤其是他们二房兄弟，又值父丧，全赖长房伯父与堂兄照应。

    伯父年迈病弱，堂兄身兼振兴家门之责……他们几兄弟又年少，那当是曹家最艰难的时候……想到这些，曹项也放宽心，道：“还是大哥看得透，该放手时就放手，像母鸡似的，都将他们护在羽翼下，他们何时能成才？”

    曹颙将茶盏推到他跟前，道：“儿孙自有儿孙福，该教育的我们教育到了，剩下的也要看他们自己个儿……望子成龙是好，可圣人还有‘因材施教’一说……”

    曹项闻言，涨红了脸，低声道：“大哥，我晓得了，往后……”

    曹颙叹了一口气，道：“我并非说你关注侄儿功课不对，只是天豫年纪在那里摆着，正是天真烂漫的年纪，逼着他一坐一天，即便他乖乖听话，可能不能学进去？凡事过犹不及，若是逼得他彻底厌了书本，四弟岂不是悔之不及？咱们也是从小孩子过来的，你想想是不是这个道理？”

    曹颙提及此事，并非无的放矢。

    自打从江南回来，曹项对子侄的功课就比较关注，尤其对嫡子天豫的看得比较紧。

    不仅每天要抽查背书，在天豫课业跟不上的时候，还动起手来，打了十个手板。

    七、八岁的孩子，连吓带痛，就病了一场。

    大家都以为经此一事，曹项心肠会软下来，没想到他却变本加厉。

    春华虽满心舍不得，可却晓得儿子确实太娇弱了些，不教导怕是不成器，并不出面阻拦。

    天宝与这个堂弟最亲近，见他情况可怜，便正经八百地求到父亲跟前。

    就是小孩子，也晓得家里谁说话分量最重。

    曹颙虽对堂弟教子的法子颇有微词，可本也无意干涉。他自己也是有儿子的，看到天宝有时淘气，也恨不得拿棒子敲一顿。

    父子连心，曹项即便打了天豫，那心里最难受的也不是旁人，而是他这个严父。

    今曰正赶上兄弟两个见面，曹颙想起这事，觉得有必要告诫堂兄一二。

    小孩子的逆反心里不可轻忽，真要是逼迫他打心里厌了书本，别说用戒尺打，就是用大棒子轮也没用。
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