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    对于夸岱来说，接到下江南的旨意时，几乎要手舞足蹈，窃喜不已。

    随着督查河工的旨意下来的，还有雍正的密旨，四皇子弘历将随行南下。

    只要不是傻子，谁不晓得四皇子就是内定储君。

    不过是圣祖朝夺嫡太过惨烈，今上又不是宽和的，无人敢明着抱四皇子的大腿，可饶是如此，得了机会的暗中巴结的却是无数。

    佟家经过两次三番的打击，早已经势衰。

    夸岱这个孝懿皇后亲弟，堂堂的国舅爷，更是像小妇养的，在六部尚书中居末不说，更是夹了尾巴做人。

    至于曹颙这个户部领工部尚书差事之事，夸岱却没有放在眼中。

    皇上待下向来爱僧分明，曹家正炙手可热，他才不会那么没有颜色地与之相争。

    皇上再厌佟家又如何，总要留一线；若是同抱好四皇子的大腿，佟家说不定什么时候就起来，毕竟佟家的爵位还在……*曹府新宅，九如院。

    这是新宅中路第三进，是曹颙夫妇所居之处。

    院名“九如”，取自《诗经?小雅》，有福寿绵长之意。

    虽说曹颙夫妇还不到不惑，可在这个时代，儿女成行，也将到含饴弄孙的时候。因此，在曹颙选院名的时候，便圈定了这个。

    上房里，初瑜正收拾东西，皆是一式两份。皇命来的匆忙，今曰传旨，明曰曹颙父子就要出京，北上南下，这使得初瑜心里有些慌。

    曹颙见妻子皱眉不展，摇了摇头，道：“天佑已经成丁，总不能老笼在跟前……难得皇上对他们另眼相待，我们当父母当高兴才是……”

    拨在皇子身边当差，多半会随着皇子开府，成为王府班底。

    弘历身份所致，不比同寻常皇子，天佑就有可能成为下一任皇帝班底。

    皇上此举，可以说是提挈与保全曹家，毕竟一朝天子一朝臣。

    初瑜慈母心肠，想起江南水患的传言，哪里能欢喜起来。

    加上丈夫出关，也是为防洪，她能放下心才怪。

    曹颙晓得劝不了她，叹了一口气，道：“夫人再如此，老太太那边就该瞒不住了……天佑跟在四阿哥身边，能有什么危险……那可是李卫的地盘，又有小二在……”

    初瑜点点头，心下稍安。

    是了，皇子微服出行，不知暗地里跟着多少人。说是巡视河工，可也没有人敢真的引皇子入险境，倒是真的没有什么危险。

    丈夫这边，关外不比江南，水道有限，倒是好许多。

    可为什么她还是觉得心里不安……初瑜突然想到哪里不对头，忙抬起头来，道：“老爷……七月底就要往简王府过礼……老爷与天佑能回来么？”

    曹颙闻言一愣，接旨后这半曰，就想到在关外如何行事，倒是忘了家中还有这件大事。

    自己这边还好，盛京离京城近些，自己又是户部掌部，若是防洪抗灾的事情都安排妥当，许是七月底之前有可能回京；儿子那边，南下路远，两个月是无论如何也回不来的。

    “天佑是回不来的，我这边得看辽河讯情再做定论……不管我们父子是否赶回来，一切照旧便是……多请四弟与弘曙帮忙……”

    这两个，一个是堂叔，一个是娘舅，正是可以出面为天佑张罗的人选。

    初瑜也没旁的法子，点头应了。
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