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    父亲笑了起来，“听听，还是孩子话。”

    我心里恐惧更甚。仿若耳边有人一遍一遍告诫我，“你必得跟去。你若是不能留在北疆，日后必然绝望懊悔至死。”

    我用力扯着父亲袖子，“安北始终记得父亲为我起这名字的缘由。既然担上了这名字，又怎么能有退回去的道理？”

    我不住咳着，可眼神没敢松懈半分，只死命盯着父亲，一副不达目的誓死不罢休的架势。

    父亲抚摸了抚摸我头顶，转头对母亲说：“她这坚定模样，这才是我秦家的血脉该有的样子。芷柔芷殊那两个孩子，你教导得虽是极好，可少了一份儿血气。”

    母亲瞥了我一眼，我慌忙把头低了下去。“芷柔已成了亲，芷殊的婚事也有了着落。都是极好的姻缘。在府上养得便娇贵，嫁过去也是安乐一生。即便是少了两分血性，可本就是女子，这般顺遂一生，也是足够。”

    父亲站起身来，“安北还小，便再放上几年也无妨。日后议亲，有府上照应，还怕她寻不到好去处不成？”

    我心里清楚，父亲这话意思便是要带我回北疆了，登时放下心来，也不咳了。

    眼见着上元节近了，又了却心中一桩大事，我欢喜得很，一连喝了三日药，也未曾怨过苦。

    贺家姊姊递了信来，邀我上元节同去逛逛。往日里我都是跟在两个哥哥身后看灯，倒是难得能同姊妹出去，便就爽快应下了。

    太子殿下差人送东西来的时候，也带了口信，叫我那日里去桥下等着他。我自然是爽快拒了，为了表示歉意，还是亲写了信，才叫人带回去给他的。信纸洋洋洒洒写了一整页，实则没多少字，我写起字来张狂得很，这一句的开头一捺下去能连到下一句里去，端的是一个潇洒。

    信上言简意赅地说了已与他人有约在先，实是不能奉陪，承蒙殿下抬爱，改日定当赔罪。又诚诚恳恳道了对此事的歉意与遗憾，我自个儿看着都有几分动容。至于改日赔罪，过了上元节，我便去北疆了，那时候天高皇帝远的，改日也便是明岁了。我便不信他能斤斤计较这么久。

    没成想太子叫人传了信回来。烫着金边的信封，我小心翼翼拆了开，里头却只一张小条。

    他字迹同我一般，走的是龙飞凤舞的路子，可也不知为何，他写的草草一眼便是龙凤呈祥的大气，我写的再仔细看，也只能是龙争凤斗——还是打得十分不雅的那一种。

    纸条上只四个字——你且试试。

    他既然是叫我试了，那我自然是要试试的。


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